Me contaba Angel en esta última ocasión como un cliente suyo, con una factura pendiente de pago desde hacía más de un año por importe superior a los 12.000 euros le había ocasionado un serio trastorno con Hacienda. En la primera liquidación trimestral tuvo que declarar el IVA correspondiente a dicha factura (más de 2.000 euros) sin poder, lógicamente, abonarlo hasta que el pago original se saldase.

Tras reclamarle Hacienda dicho pago con la correspondiente providencia de apremio (20% más de penalización por el retraso), intentó embargárselo directamente en la cuenta bancaria. Ante la imposibilidad, Hacienda recurrió a una vía más expeditiva: dictó providencia de embargo de crédito dirigida a los clientes conocidos de su empresa, Gepelia, de modo que obligaba a éstos a pagar directamente al Estado todos los importes pendientes de abono a favor de Gepelia. Por supuesto, la obligación incluía al cliente original cuyo año de retraso en el pago había provocado la situación de incorriente con la agencia tributaria, sin ningún tipo de penalización hacia dicha empresa.

Mientras me horrorizaba de lo macabro de la situación, Hacienda estaba ya trazando planes similares para mí. Durante el último año he comprobado como la administración local, autonómica y estatal, salvo honrosas excepciones, ha ido dilatando sus plazos de pago, llegando a ser normal los periodos de 6, 7, 8 y hasta 9 meses de espera. Invariablemente, Hacienda reclama cada tres meses el 16% (a partir de ahora será el 18%) de todas las facturas emitidas a cualquier cliente, sea este público o privado, tenga intención de pagar o no. Aún cuando en el caso de los clientes privados puedo entender la desviación de responsabilidad, siempre me he negado a que el Estado me exija con una mano la devolución de un importe cuyo abono retiene con la otra mano.

Desde el último trimestre de 2009, los importes que me exije la pata tributaria del Estado sin que hayan sido saldados por su pata administrativa, superan ya los 15.000 euros. Como no puedo pintar el dinero me limito a contestar que liquidaré dicho IVA cuando las facturas pendientes sean saldadas. Pero el gran Leviatan no tiene tiempo que perder, máxime en un momento en el que las arcas públicas languidecen bajo los focos internacionales. Sin previa comunicación por su parte, ejerce su derecho de pernada y manda burofax a mis clientes comunicándoles que toda deuda pendiente a mi favor queda públicamente embargada por decreto y deberá liquidarse directamente en Hacienda a la mayor brevedad.

Poco importa que dichos embargos multipliquen por 7 la deuda tributaria original. Ya tendrá tiempo el pequeño empresario de hacer colas y reclamar los importes que le correspondan tras la correspondiente liquidación. Mientras tanto, esos fondos financiarán las necesidades públicas en detrimento de las privadas.

A fecha de hoy, la continuidad de mi empresa sólo se ve asegurada gracias al hecho de que la mayor parte de los clientes con pagos pendientes a mi favor son nuevos de este año 2010 y por tanto no han sido contactados por Hacienda, que se guía por el modelo 347 que anualmente registra las operaciones con terceros de cada empresa. La paradoja es que si hubiera optado por un planteamiento de mantenimiento en lugar de crecimiento acelerado durante la crisis, Hacienda estaría ahora esculpiendome un bonito epitafio. Como parece que hace con muchas pequeñas empresas: en lugar de darles un balón de oxígeno en tiempo de tribulaciones, afila sus colmillos y esquilma el territorio, emulando a los monarcas de la Europa Feudal que doblaban el diezmo en época de crisis sin importar las consecuencias para el pueblo.

Por cierto, acabo de comprobar en la homepage del organismo como han cambiado el tradicional lema ‘Hacienda somos todos‘ por el nuevo y desconcertante ‘Así mejoramos todos‘ :S

Fuente de la fotografía: http://www.iahorro.com

Las agrupo y comparto a continuación, a sabiendas de que algunos puntos resultarán polémicos:

1 ) En el cumple de anoche descubrí que dos buenos amigos llevan un año en paro y otro tercero cerró su negocio #diadeltrabajo about 9 hours ago

2 ) “El ERE es la herramienta del grande para sanear su balance. La autonomía, la herramienta del pequeño para sanear su futuro” #diadeltrabajo about 9 hours ago

3 ) Claro, son populistas RT @Casal Los argumentos de los sindicatos, el gobierno, el PP…para el 1 de mayo son peor que infantiles #diadeltrabajo about 9 hours ago

4) “El sistema de licencias hace un país manejable. La desregulación lo vuelve inmanejable pero genera mucho más empleo y riqueza” #diadeltrabajo about 9 hours ago

5) 100 oligopolistas son dóciles y agradecidos, mientras que 1 millón de empresarios son imprevisibles. Pero son los imprescindibles #diadeltrabajo about 9 hours ago

6 ) Cuando un sólo término (crisis) lo justifica todo, los grandes aprovechan para descremar el mercado (o intentarlo) #diadeltrabajo about 9 hours ago

7 ) Quien sirve a muchos patronos nunca pasará hambre. Quien sólo sirve a uno pasará hambre cuando su patrono sólo tenga pan para uno” #diadeltrabajo about 10 hours ago

8 ) “Al que hace por trabajar más, nunca le falta trabajo. El que hace por trabajar menos, llega un momento que ya no trabaja nada” #diadeltrabajo about 10 hours ago

9 ) Cuando se prima el empleo de algunos en detrimento de la empleabilidad del conjunto mal vamos #diadeltrabajo about 10 hours ago

10 ) Cuando la solvencia que el banco atribuye al cliente se mide por su contrato laboral y no por su trayectoria y reputación, mal vamos #diadeltrabajo about 10 hours ago

11 ) La economía informal sostiene millones de familias en Bombay, Sao Paulo, DF. Aquí, millones tienen pánico a que se les acabe el paro #diadeltrabajo about 10 hours ago via web

12 ) “la empleabilidad de los países emergentes se acerca al 100%, en Europa el paro estructural supera el 10%” http://cort.as/_xNp #diadeltrabajo about 10 hours ago via web

13 ) cuando se traslada la responsabilidad de la empleabilidad de una sociedad del #trabajadorasalariado al #trabajadorempresario mal vamos #diadeltrabajo about 10 hours ago

14 ) Concluyo la serie recomendando un post brillante de @borjaprieto ‘te han engañado en todo’ http://cort.as/_xNv #diadeltrabajo about 9 hours ago

Fuente de la fotografía: http://www.emprendedores.es

Me atrevo a decir que las premisas de negocio y evolución del mercado establecidas en el plan de negocio original han errado en más de un 90%, si bien las magnitudes financieras de ingresos y resultados a partir del primer año se van cumpliendo con asombrosa similitud.

La desviación proviene, básicamente, de haber considerado en su día que Agora News podía desarrollarse inicialmente mediante la venta de noticias en vídeo a las ediciones digitales de los medios de comunicación españoles. La rápida evolución de la crisis econónica a partir de la primavera de aquel año, con un impacto singularmente importante en la industria de los medios y el giro de la estrategia de los editores hacia la integración de redacciones y la reducción de costes convirtió aquel mercado en un entorno particularmente poco atractivo.

Desde el otoño del 2008 viramos nuestra atención hacia la cobertura multimedia de eventos, tanto con retransmisiones de vídeo en directo como con producciones periodísticas en diferido, así como hacia los encargos relacionados con el videomarketing , vídeo corporativo y vídeo en redes sociales, llegando a trabajar con algunas de las mayores empresas y administraciones españolas. Pero esta es un historia que corresponde al segundo aniversario de Agora News, en breve.

En lo que se refiere a mi evolución personal y profesional, quiero dedicar unas líneas a los cambios que han representado estos dos años:

He pasado de tener, como directivo del sector privado, unos ingresos personales anuales de 54.000 euros de los que el 43% le pertenecían a Hacienda a tener, ahora como emprendedor, unos ingresos personales anuales de 22.000 euros con un nuevo tipo impositivo del 28%. Sin embargo, buena parte de los gastos que anteriormente eran de tipo personal, ahora son de tipo societario, en mi calidad de administrador único y director general, con un tratamiento fiscal mucho más favorable.

He puesto en práctica reflexiones provocadas por lecturas de referencia en los últimos años: El libro negro del emprendedor , de Fernando Trias de Bes, me enseñó a no caer en los errores más comunes del que emprende movido por la urgencia de la ilusión, El arte de empezar, de Guy Kawasaki,  me ayudó a organizar eficientemente mi escala de prioridades y pasos a dar ante el alumbramiento y crecimiento de mi empresa y  la lectura de Radical, de Ricardo Semler, me enseño a tratar a mis trabajadores como seres humanos adultos, con todas las consecuencias.

He conocido a las personas más interesantes de toda mi vida y he aprendido -y compartido- con ellas mucho más de lo que me hubiera podido imaginar: La autenticidad, el compromiso, la capacidad de entrega y sufrimiento que demuestran aquellos que orientan todos sus esfuerzos a hacer realidad un sueño no tiene parangón en los entornos corporativos y sólo puedes participar de dicha complicidad cuando accedes a la realidad de los emprendedores como uno más, jamás desde fuera, como simpatizante u observador.

He olvidado el concepto del aburrimiento: siempre hay un vídeo que comprobar, un evento que descubrir,  un impuesto que revisar, un cobro que reclamar, un post por escribir, un mail por contestar. Realmente se echan en falta más horas en el día y más días en el mes. Pasado un tiempo, te acostumbras a la sobredemanda de estímulos que reclaman tu atención y dejas de sentirte culpable por dejar un correo sin contestar. Incluso te obligas a sacar tiempo para disfrutar de una buena película o una buena lectura.

He renunciado, a corto plazo, a la estabilidad económica, sentimental y personal: no es raro el mes en el que debo dedicar parte de mi nómina a paliar una necesidad extraordinaria de capital en la sociedad o tirar de mi propia tarjeta de crédito para hacer frente a una necesidad imprevista de la empresa. Mi relación de pareja sólo aguantó un año el  nuevo ritmo de emprendedor y los compromisos familiares y sociales sólo resultan parcialmente satisfechos. Poner a Agora News en el centro de mi ecosistema de prioridades de un modo radical me ha supuesto determinadas renuncias al tiempo que se ha convertido en la mayor fuente de satisfacciones que pudiera imaginar.

Fuente de la fotografía: http://www.cucharete.com

2009

2009 fue el año en el que Facebook pasó de 100 a 350 millones de usuarios amenazando con desbancar a Google del podio de las audiencias aún a costa de encontrarnos por allí incluso a nuestra suegra.

2009 fue el año en el que el denostado Twitter pasó de 4 a 60 millones de usuarios, abriendo telediarios por todo el mundo a costa del oscurantismo iraní, los aviones estrellados y la supuesta intimidad de famosos y famosas.

2009 fue el año en que una red social local como Tuenti plantó cara a sus hermanos mayores de allende los mares y demostró que no sólo es atractivo para sus 7 millones de usuarios españoles sino también para los anunciantes e incluso como destino preferente de trabajo para profesionales reconocidos en el sector.

2009 fue el año en que YouTube superó los 100 millones de espectadores en Estados Unidos y los 13 millones en España. Y comenzó a cambiar su historial de demandas judiciales por acuerdos con televisiones y productoras para explotar conjuntamente su inmensa audiencia.

2009 fue el año en que productores de vídeo online y anunciantes tradicionales decidieron encontrarse en un foro bautizado como Brands&Video para alumbrar, aún con fórceps, un futuro para la publicidad audiovisual.

2009 fue el año en el que los videobloggers se reunieron por primera vez a escala nacional en el Congreso Videoweb, la NoNickConference y el Roadweb.tv.

2009 fue el año en que, tras la caída de Mobuzz, despuntaron Malviviendo, Nikodemo, Balzac y LaComuna del lado de la producción y Prusland y SmartClip del lado de la comercialización. Y Zinkia, Lostintv, Agora News, DalealPlay, Televeo, ADNStream, PomeloTV y tantas otras iniciativas de vídeo online, aportando valor cada uno en su ámbito.

2009 fue el año en el que directores de periódico, alcaldes y hasta presidentes de gobierno se apuntaron a la moda del videoblog y en que las marcas redoblaron sus esfuerzos por dar con la tecla del marketing viral en YouTube.

2009 fue el año con más periodistas despedidos, más de 5.000, aunque algunos se reacomodaron como community managers en las empresas que querían ir más allá del tradicional gabinete de prensa.

2009 fue el año en que Vocento decidió comprar el 33% de 11870 y Unidad Editorial el 22% de Globaliza, tras la inversión previa de Prisa en Tuenti.

2009 fue el año en el que cerraron medios digitales como Adn.es y Soitu y nacieron otros como La Información, en busca del camino secreto que en Estados Unidos permite ya el florecimiento de Político y Huffington Post.

Entre los participantes, mención especial a dos de ellos, a quienes tuvimos ocasión de entrevistar: Marek Fodor, fundador de Atrápalo y actual inversor en startups y Luis Martín Cabiedes, uno de los inversores privados más reconocidos en el ámbito tecnológico español.

Tanto Luís como Marek entran en la categoría de lo que se ha dado en llamar ‘business angel’ o inversores particulares que depositan su ‘capital semilla’ en las fases iniciales de startups prometedoras con la esperanza de multiplicar su inversión. Asumen un riesgo elevado pero también llega a ser muy alta la revalorización en los casos en que la startup triunfa con su modelo de negocio y acaba siendo participada por un fondo de capital riesgo u otros inversores institucionales.

De entre las muchas reflexiones que ambos profesionales tuvieron a bien compartir durante las jornadas he seleccionado algunas que pueden ser útiles para cualquier emprendedor empeñado en hacer crecer su proyecto, busque o no inversión privada:

Marek Fodor:

“en Atrápalo siempre tuvimos menos dinero del que pensabamos que necesitábamos”

“toda startup tiene un punto optimo de capital, y superarlo, te lleva a despilfarrar”

“tener poco dinero estimula la creatividad y te ayuda a priorizar mejor”

“Lo mejor para empezar es tirar con dinero propio y de amigos y familiares. Es un dinero que motiva mucho porque no quieres defraudar a los más cercanos. La segunda fuente de financiación deberían ser los business angels si con la financiación inicial no se ha llegado al break even. A mucha distancia están los fondos de capital riesgo”

A continuación la entrevista en la que Marek responde a estas y otras cuestiones:

Por su parte, Luis, también dejó algunas frases muy reveladoras de lo que le atrae de una startup a la hora de invertir en ella:

“Yo a una empresa en la que invierto, le pido que, al hacerse el doble de grande, se haga cuatro veces más rentable. Es decir, que mientras las ventas aumentan linealmente, el beneficio lo haga exponencialmente“

“A veces es más importante elegir bien la carrera en la que apuestas en lugar de acertar con el caballo ganador”

De especial interés resultan los seis criterios eliminatorios que tiene en cuenta a la hora de seleccionar posibles inversiones: escalabilidad, mercado, timing, ventajas competitivas, equipo y previsión de ‘exit’. Lo cuenta de un modo especialmente didáctico en la siguiente entrevista:

Este último domingo, El País Semanal dedicó su portada y su tema central a los nuevos empresarios de Internet en España. Bajo el título ‘Los Amos de Internet‘, El País ha marcado un hito en la relevancia pública y consideración social de esta nueva raza de emprendedores.

Antonio González Barros, Angel María Herrera, Julio Alonso, Carlos Blanco, Marta Esteve, Gustavo García Brusilovsky, Jesús Encinar, Bernardo Hernández y Zaryn Dentzel han sido los iconos elegidos para ejemplificar la vanguardia de la economía digital española.

¿Qué tienen en común los nuevos empresarios de Internet en España? Dejando al margen a Zaryn, que además no es español, sino californiano y supo rodearse pronto de un grupo de ‘seniors’, tenemos a un grupo de profesionales de mediana edad (actualmente están todos entre los 35 y los 45), usuarios avanzados de Internet, que comenzaron su actividad como empresarios o inversores en torno a los 30 años tras estudiar empresariales o ingeniería informática y comenzar su carrera como empleados por cuenta ajena, normalmente como consultores o informáticos.

Casi ninguno era conocido en el año 2000, cuando la primera burbuja .com (con sus propios héroes y sus propias víctimas) aunque la mayoría ya había comenzado a pergeñar sus actuales proyectos.

No hay corporativismo ni lobbies por parte de sus empresas, pero sí amistad, encuentros periódicos e intercambio de ideas e inversiones entre sus promotores. Su actividad como empresarios les absorve y se lo piensan dos veces antes de aceptar un desplazamiento o intervención pública. Han aprendido a gestionar su agenda.

¿Qué elementos comunes vinculan sus éxitos empresariales? En mi opinión, al menos tres muy claros:

1. Sus promotores supieron identificar el trasvase de ciertas actividades desde los entornos analógicos a los digitales y se quedaron con el negocio que anteriormente perteneció a otros:

-Idealista, Infojobs y Rentalia son claros ejemplos de trasvase del tradicional negocio de clasificados, en el que mandaban los medios impresos, hacia Internet. Las empresas periodísticas se han dejado arrebatar un lucrativo liderazgo que habían mantenido durante más de un siglo en menos de una década.

-Weblogs SL, así como las principales redes de blogs identificaron el trasvase en el consumo de contenidos informativos y de entretenimiento desde los medios de comunicación hacia el formato blog y apostaron por la información profesional y especializada que hasta entonces había sido patrimonio de las revistas temáticas.

-BuyVip: ha ocupado el lugar que en los años noventa representabas ciertos ‘outlets’ físicos, donde la variedad y cantidad de objetos rebajados era necesariamente inferior de lo que una tienda virtual puede ofrecer. Además de la comodidad en cuanto a desplazamientos, BuyVip ha ensanchado su oferta a bienes como vehículos o inmuebles, impensables en los outlets tradicionales.

-Bubok: no sólo se ha quedado con parte del tradicional negocio editorial sino que ha ensanchado claramente el mercado, multiplicando los autores y lectores potenciales.

2. Han centrado su atención en el usuario, no en la competencia: Se trata de empresas obsesionadas por la satisfacción del consumidor, con fuertes departamentos de usabilidad y con canales de retorno de sugerencias y quejas que llegan rápidamente hasta el primer ejecutivo, a quien no le duelen prendas en reconocer públicamente cualquier error o incluso disculparse personalmente con cualquier usuario que se sienta perjudicado. Son organizaciones impregnadas de humildad.

3. Han incorporado, desde la propia concepción del negocio, los nuevos atributos de la economía en red: The Long Tail, la economía de la atención, la gratuidad para el usuario, los modelos copyleft…: Bubok es un magnífico ejemplo de aplicación de la larga cola, donde un elevadísimo número de títulos disponibles satisfacen a un enorme volumen de lectores potenciales. Aún cuando cada título individualmente considerado no llegue a convertirse en best-seller. Tuenti, Infojobs, Idealista, 11870, Weblogs SL… son vocacionalmente gratuitas para el usuario. Los ingresos llegan siempre por la presencia contratada por las marcas para estar cerca de sus consumidores en un mundo donde su atención es lo más difícil de conseguir. Idealista regala mensualmente valiosos informes sobre la evolución de la vivienda en España, obteniendo beneficios en términos de prestigio y presencia en numerosos medios de comunicación. Son informes copyleft.

Sin duda hay muchos otros elementos comunes que os invito a añadir en los comments